Никольская башня Кремля
Никольская башня Кремля была построена практически одновременно со Спасской башней в 1491 году. Ее также возводил итальянский архитектор Пьетро Антонио Солари.
Название строению дали надвратная икона Николая Чудотворца, а также находившийся неподалеку монастырь Николы Старого. С иконой историки связывают немало почти мистических событий.
Этот образ устоял при отступлении французов в 1812 году, хотя большая часть башни была снесена мощным взрывом.
После восстановления здания известным архитектором Бове в 1816 году, император Александр І лично создал текст для памятной надписи, посвященной иконе Николая Чудотворца.
Из истории Никольской кремлевской башни
Икона на Никольской башне пережила обстрелы в 1917 году, а во время торжественного парада 1 мая 1918 года задрапированный красным кумачом образ вдруг явился окружающим - ткань разорвалась и опала будто сама по себе.
Вскоре икону замуровали штукатуркой и долгие годы она считалась утраченной. Обнаружена, восстановлена и вновь освящена знаменитая икона была совсем недавно - в 2010 году.
Однако вернемся к самому строению.
Никольская башня представляла собой первоначально стандартный для строений того времени массивный четверик. Позже его надстроили шатром.
До 17 века фасад башни украшали часы, последнее упоминание о них относят к 1614 году.
В начале 18 века внешний облик здания был существенно изменен. Архитектором Руска были внесены готические мотивы на этом сооружении - высокий стройный каменный шатер, четыре башенки на парапете, белоснежный ажурно-кружевной фасад.
Позже белокаменный шатер заменили металлическим, установленным на мощном каркасе. В 1818 году Никольская башня была перекрашена в кирпичный цвет, дабы не выделяться из общего ансамбля кремлевских строений.
Как и любая оборонительная башня, Никольская имела подъездные ворота, мост с подъемным механизмом, защитный ров и отводную стрельницу.
Именно через Никольские ворота в 1612 году в Кремль вошло народное ополчение под предводительством Минина и Пожарского.
К концу 17 века Никольские ворота стали большей частью служить для проезда в Кремль бояр, а в 18 веке мост и подъемный механизм были разобраны.
В настоящее время общая высота башни со звездой составляет более 70 метров.
Никольская башня Кремля расположена между Угловой Арсенальной и Сенатской со стороны Красной площади.