Мало кому известно, что шоссе Энтузиастов в Москве являлось частью Владимирского тракта, по которому в дореволюционной России гнали по этапу в Сибирь заключенных.
Сами каторжане величали ее «Золотой дорогой» или «Владимиркой».
Нынешнее название – шоссе Энтузиастов – этот отрезок пути получил в 1919-м году благодаря первому министру просвещения Советской республики Анатолию Васильевичу Луначарскому.
Таким образом новая власть хотела оставить в памяти потомков образ энтузиастов-революционеров, которых царская власть отправляла в далекую Сибирь на каторжные работы.
Правда, большую часть арестантов составляли всё же не они, а убийцы и грабители.
Современники той поры, проживавший вокруг улицы Рогожский вал, от которой, собственно, и брал своё начало Владимирский тракт, рассказывали о бесчисленных шеренгах каторжан, проходивших рядом с их домами круглосуточно: и днем, и ночью.
Арестантский путь был неимоверно тяжелым. Многие не выдерживали тягот и попросту умирали в дороге, а их тела наскоро закапывали у обочины.
В 1870-м открылась Нижегородская железная дорога и Владимирка утратила свое предназначение: теперь арестантов начали перевозить в специальных железнодорожных вагонах. «Дорога смерти» ушла в историю!
Но напоминания о тех страшных временах нет-нет, да и всплывают в образе бородатого мужика. Призрак в поистрепавшихся одеяниях пытается взмахом руки остановить машину.
К тем, кто пожалел голосующего и остановился, бородач обращается со словами: «Прости меня, добрый человек!», и при этом попыток сесть в автомобиль не предпринимает.
Отвечать следует: «Бог простит» - и немедля уезжать.
Суеверные люди утверждают, что это призрак каторжанина, загубившего сотни невинных душ. По дороге он отдал богу душу и конвоиры наскоро закопали его тело рядом с дорогой, даже не дав никому отслужить молебен.
Так и мается каторжная душа, прося прощения. Но, наверное, до вечного упокоения ему далеко из-за большого количества загубленных жизней.
